花にははちみつがない！！はちみつはみつばちが作っている！！

多くの人はみつばちが花に行き、蜜を吸ってきて巣箱の中に
貯めたものがはちみつだと思っている。
実は花にははちみつがないのです。
花には薄いショ糖液があるだけで、みつばちはそれを巣に運んでくるのです。

みつばちの巣箱の中ははちみつを作る工場です。

はちみつ作りは、貯蜜担当の内勤蜂と、蜜を集める外勤蜂との共同作業によって
行われます。
外勤蜂は、巣箱から約半径２ｋｍぐらいのところにある花々を飛び回って、
１日数十往復しながら、花蜜（薄いショ糖液）を胃の前部にある蜜胃に入れて
巣に持ち帰ります。この時点での花蜜は、まだ水っぽく糖度は１０～２０％くらいしか
ありません。

これを貯蜜担当の内勤蜂に口移しで渡します。内勤蜂は、受け取った花蜜を口を使って
膜状に引き延ばして水分を蒸発させます。この時、唾液中に含まれる酵素が混入し、
その作用で花蜜の中のショ糖がブドウ糖と果糖に分解されます。
この時点での糖度は４０％ほどです。内勤蜂は、これをさらに小さい水滴にして、
巣穴に入れて、羽であおいで、さらに水分を蒸発させ２～３日かけて糖度が８０％ほどの
はちみつにしていきます。完熟蜂蜜で一杯になった巣穴は、お腹にある器官から蜜ロウを
分泌し、ふたをします。
この時点で糖度７８パーセント以上になっています。
高いものでは８２パーセントにもなります。

はちみつはブドウ糖と果糖ですから、本来、人の体の中で行われるショ糖の分解を、
ハチが先にしてくれるので、私たちがはちみつを食べても、消化する必要がありません。
体に負担をかけることなく、すぐに吸収し、エネルギーに変えることができるのです。

はちみつの中のブドウ糖と果糖の割合は花の種類によって異なり、
ブドウ糖の割合の多いはちみつ（りんごのはちみつや菜の花のはちみつ）は固まりやすく、
果糖の割合の多いはちみつ（アカシヤのはちみつ）は固まりにくい。

１匹の働き蜂が一生の間に集めるはちみつは小さじ一杯程度で、採蜜時の
みつばちの寿命は一か月です。

 

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